Espoolainen Northern Adventure Team on voittanut viikonloppuna Kanadan Temiscamisguessa käydyn kansainvälinen seikkailu-urheilusarja Adventure Race World Seriesin Pohjois-Amerikan osakilpailun Raid Temiscaminguen.
Northern Adventure Teamin kaksikko Lauri Hollo ja Lauri Heinaro onnistuivat sateisissa ja kylmissä olosuhteissa käydyssä kilpailussa erinomaisesti ja joukkue otti ensimmäisen osakilpailuvoitonsa ARWS sarjassa. Kakkoseksi tullut isäntämaan Def Leoppard joukkue hävisi suomalaisille 20 minuuttia. Kolmanneksi sijoittunut Puolan Nonstop Adventure hävisi suomalaisille tunnin ja 35 minuuttia.
Poikkeuksellisesti kahden urheilijan joukkuein kilpailussa ARWS Raid Temiscaminguessa kilpailureitin pituus oli 170 kilometriä. Kanadan kilpailun toinen erikoisuus on se, että kilpailu on ns etappikilpailu eli se käydään kahtena päivänä ja lopputulos lasketaan kahden päivän yhteisaikojen perusteella.
Jo viime vuonna Kanadassa voitosta taistellut mutta tuolloin toiselle sijalle taipunut Northern Adventure Team oli erittäin tyytyväinen nopeatempoisen kilpailun voitosta, joka ei kuitenkaan tullut helpolla. Ensimmäisenä päivänä hyvin alkanut kilpailu sai tummia pilviä kun Lauri Hollo kaatui suunnistusosuudella lyöden suun maahan. Verta vuotava ylähuuli saatiin kuitenkin teipattua nopeasti niin, että joukkue pystyi jatkamaan matkaansa. Huoltotoimenpiteiden aikana kuitenkin viime vuoden voittaja Def Leoppard karkasi ensimmäisen päivän nopeimmaksi ja 4 minuutin päähän suomalaiskaksikosta.
Kaatumisesta syntynyt haava oli kuitenkin niin merkittävä että Hollo joutui sairaalaan tarkastettavaksi ja lopulta ylähuuleen ommeltiin 3 tikkiä. Sairaalassa vietetyt 4 tuntia hidasti myös toiseen päivään valmistautumista mutta nuoresta iästä huolimatta kokenut kaksikko pystyi hallitsemaan tilanteen ja pääsivät toisena kilpailupäivänä taistelemaan voitosta.
Toisen kilpailupäivän taktiikka oli joukkueelle selvä ja joukkue oli vastoinkäymisistä huolimatta päättänyt lähteä tavoittamaan syntynyttä eroa, varsinkin kun toisen kipailupäivän rata tarjosi joukkueelle enemmän vahvoja lajeja eli pyöräilyä ja juoksua. Joukkueen takaa-ajoa helpotti myös rankkasateiden ja vedennousun myötä perutti toisen kilpailunpäivän ensimmäinen melontaosuus, joka edelleen lisäsi joukkueelle vahvaa pyöräilyn määrää.
Jo heti ensimmäisestä osuudesta alkaen joukkueen vauhti oli kovempaa kuin ensimmäisen päivän nopeimman kanadalaiskaksikon. Lopulta ero kasvoi päivän aikana 25 minuuttia ja maalissa joukkue sai juhlia uransa ensimmäistä ARWS sarjan osakilpailuvoittoa.
Olihan se kova isku päin naamaa mutta onneksi saimme verenvuoden lakkaamaan ja pystyimme jatkamaan ensimmäisenä päivänä matkaa eikä eroa sitten lopulta tullut kuin 4 minuuttia, kertoi Hollo raastavista hetkistä. Lisäksi Hollo kertoi, että oman haasteensa toi myös paikallinen sairaala jossa ei puhuttu Englantia. Ranskan kielen apu oli kuitenkin lähellä sillä 7 vuotta sitten Kanadassa vietetyn vaihto-oppilasvuoden host -äiti oli mukana ja lopulta saatiin oikea hoito ja tikkaus käyntiin.
Seikkailu-urheilukausi 2024 lähestyy loppuaan ja edessä on enää muutamia kilpailuita. Jo reilun viikon päästä kilpaillaan Hollannissa Euroopanmestaruudesta ja sinne Northern Adventure Team lähtee hyvällä fiiliksellä. Tuosta vain viikko niin Lohjalla käydään puolestaan kotimaisen SM-sarjan seitsemäs ja viimeinen osakilpailu, legendaarinen X-kaato.
Tavoite on tehdä puhdas suoritus ja taistella vähintään 10-sakkiin yli 100 joukkueen kilpailussa.
Marraskuun lopussa Ecuadorissa käytävät MM-kilpailut joukkue jättää väliin keskittyen jo ensi kauden harjoitteluun, onhan kaudesta 2025 tulossa suomalaisittain äärimmäisen mielenkiintoinen. Elokuun lopussa Suomi isännöi ensimmäistä kertaa lajihistoriassa arvokilpailufinaalia kun Savonlinna-Sulkava-Rantasalmi-Puumala alueella kilpaillaan Euroopanmestaruusfinaali. Myös MM-kilpailut Kanadassa loppuvuonna 2025 on kirjoitettu joukkueen kalenteriin.
